Las cremas que utilizamos diariamente como parte del proceso de higiene corporal y facial, también caducan puesto que incluyen principios activos naturales. Cuando uno de estos productos alcanza su fecha de caducidad, se reduce drásticamente su eficacia y seguridad. Además, pueden tener efectos negativos sobre la piel y provocar alergias.
A continuación, repasamos por qué las cremas caducan y si es perjudicial utilizarlas una vez cumplida su vida útil.
¿Por qué las cremas caducan?
Las cremas cosméticas tienen fecha de caducidad y su uso, una vez vencida, puede comprometer la capacidad de estas para lograr los efectos deseados e incluso acabar siendo nociva para la piel.
No es una cuestión menor, ya que somos muchas las persona que utilizamos cremas sin fijarnos en la fecha de caducidad, precisamente por el desconocimiento de que estas caduquen. La realidad es que son productos sujetos a procesos químicos y biológicos que modifican su composición con el tiempo.
La caducidad de las cremas se debe a la presencia de ingredientes activos y excipientes que, con el tiempo, pueden descomponerse o perder su estabilidad.
Factores ambientales como la exposición a la luz y al aire pueden acelerar este proceso. Además, las fórmulas cosméticas a menudo contienen ingredientes sensibles a la oxidación, lo que puede afectar la calidad del producto con el tiempo.
¿Dónde está la fecha de caducidad de las cremas?
La fecha de caducidad suele encontrarse en el envase del producto. Generalmente está impresa en la parte posterior, en la etiqueta o en el envase mismo, junto con el símbolo PAO (Period after opening), identificado con el dibujo de un recipiente abierto, que identifica el periodo de vida útil de un producto cosmético desde que se abre por primera vez.
Las cremas que contienen ingredientes activos, como retinoides o antioxidantes, tienden a tener una vida útil más corta. Estos compuestos son susceptibles a la degradación y, por lo tanto, pueden perder eficacia con el tiempo. Las cremas con una alta concentración de ingredientes naturales también pueden caducar más rápidamente.
¿Cuánto tiempo se puede usar una crema después de caducar?
Lamentablemente, las cremas no funcionan igual que los yogures. No se recomienda el uso de las cremas una vez cumplida la fecha de caducidad.
Aunque algunos productos pueden conservar cierta eficacia durante algún tiempo después de la fecha indicada, la seguridad y eficacia óptimas no están garantizadas. Es aconsejable desechar cualquier crema una vez que haya alcanzado su fecha de vencimiento.
- Además de la fecha de caducidad, debemos fijarnos en la apariencia de la crema antes de usarla. Podemos comprobar si esta se ha deteriorado fijándonos en el olor y la consistencia.
- Algunas también pueden evidenciar separación de ingredientes. Si al apretar o agitar el envase se observa una separación significativa, es probable que la crema haya perdido su homogeneidad y, por lo tanto, su eficacia.
Cuando una crema se abre, su exposición al aire y a las bacterias del entorno puede acelerar su descomposición. Por ello, es importante almacenar las cremas de forma adecuada para prolongar su vida útil.
Guardar los productos en lugares frescos y oscuros, lejos de la luz solar directa, puede ayudar a preservar su integridad. Asimismo, lavar las manos antes de aplicar la crema puede prevenir la contaminación del producto.
¿Qué efectos produce el uso de una crema caducada?
La posible descomposición de los ingredientes activos, junto con la contaminación microbiana, puede causar efectos negativos en la piel, además de la reducción de su eficacia, ya sea hidratación o protección solar.
- La descomposición de los ingredientes que componen la formulación de la crema, puede dar lugar a la formación de sustancias irritantes y, por tanto, causar enrojecimiento, picazón o ardor en la piel, sobre todo en personas con piel sensible.
- Algunos ingredientes pueden descomponerse en sustancias que desencadenan reacciones alérgicas.
- Las cremas caducadas pueden volverse un caldo de cultivo para bacterias y hongos. El contacto con microorganismos contaminantes puede resultar en infecciones cutáneas, incluyendo foliculitis o incluso infecciones más graves en personas con piel dañada o comprometida.
- Por último, al estar contaminadas con bacterias, la crema podría obstruir los poros y desencadenar la aparición de acné o exacerbación de condiciones preexistentes.
Evidentemente, los efectos que puede provocar el uso de una crema caducada variará en función de la piel y del estado de la crema. En caso de desconfiar, lo recomendable es dejar de usarla y consultar a un dermatólogo.
¿Cómo se establece la caducidad de una crema?
La duración de la efectividad de una crema se determina mediante pruebas de estabilidad y estudios de vida útil llevados a cabo por el laboratorio fabricante. Es un proceso más que forma parte integral del desarrollo y control de calidad de productos cosméticos.
Antes de lanzar un producto al mercado, las empresas realizan pruebas de estabilidad para evaluar cómo se comporta la fórmula a lo largo del tiempo. Estas pruebas implican almacenar muestras del producto en condiciones controladas que simulan factores ambientales como la luz, la temperatura y la humedad. El objetivo es identificar posibles cambios en la textura, el color, el olor y la eficacia de la crema a lo largo del tiempo.
