Los flavonoides son una sofisticada familia de moléculas que actúan como un sistema de defensa, protección y reparación de la vida vegetal. Actualmente son una de las herramientas más potentes en nuestras manos para detener el paso del tiempo en la piel humana.
Flavonoides: los ingenieros del rejuvenecimiento
Aunque el nombre pueda sonar complejo, los flavonoides son simplemente metabolitos secundarios: compuestos que la planta no usa para crecer, sino para protegerse. En medicina estética, los valoramos porque son «barredores» de radicales libres. El estrés oxidativo es el óxido de nuestras células mientras que los flavonoides son el tratamiento anticorrosivo que mantiene la estructura dérmica intacta.
¿Qué hacen los flavonoides?
- Escudo de colágeno: actúan como guardaespaldas de las proteínas estructurales, evitando que las enzimas degraden la firmeza del rostro.
- Vitamina P (permeabilidad): fortalecen las paredes de los micro-vasos sanguíneos, reduciendo la rojez y la congestión tisular.
De la sabiduría botánica al Nobel de Medicina
El descubrimiento de estas moléculas cambió la forma en que entendemos la nutrición y la dermocosmética. En 1937, el Premio Nobel Albert Szent-Györgyi observó que la vitamina C sola no era suficiente para fortalecer los capilares; necesitaba de un «factor acompañante» presente en los cítricos. Lo llamó inicialmente Vitamina P, pero hoy sabemos que se trataba de los flavonoides.
Su nombre proviene del latín flavus (amarillo), y aunque son invisibles al ojo humano una vez formulados, su presencia es vital:
- Hesperidina: el secreto de los cítricos para mejorar el retorno venoso.
- Quercetina: el antiinflamatorio natural por excelencia, ideal para pieles reactivas.
- Ginkgo biloba: un fósil viviente cuya riqueza en flavonoides permite una microcirculación periférica excepcional.
Aplicaciones en la clínica de vanguardia
La versatilidad de los flavonoides permite integrarlos en protocolos donde la recuperación y la protección son la prioridad:
- Fotoprotección oral y tópica: refuerzan la capacidad de la piel para resistir el daño solar, actuando donde los filtros químicos no llegan.
- Tratamientos de choque post-láser: su capacidad para modular la inflamación reduce drásticamente el tiempo de inactividad (downtime) del paciente.
- Sinérgia corporal: trabajan codo con codo con las cumarinas para vaciar el edema y reafirmar el tejido.
Entender los flavonoides es entender la resiliencia de la naturaleza aplicada a la belleza. No son solo ingredientes; son el resultado de millones de años de evolución diseñados para preservar la integridad biológica.
Tipos de flavonoides
Para entender los flavonoides, es útil imaginarlos como una gran familia con diferentes «clanes», cada uno con una especialidad médica o estética distinta. Estos son algunos de los más destacados:
Quercetina: el rey de los antioxidantes
Es el flavonoide más estudiado y abundante en la dieta humana. Se encuentra en la cebolla roja, manzanas, alcaparras y brócoli.
En estética se usa por su potente acción antiinflamatoria y antihistamínica. Es ideal para calmar pieles reactivas o después de un tratamiento que genere rojez.
Hesperidina y rutina: los protectores vasculares
A menudo se les llama «factores de permeabilidad» o Vitamina P. Se encuentra en los cítricos (especialmente en la parte blanca de la cáscara) y en el trigo sarraceno.
En estética son los mejores amigos de las cumarinas. Se usan en cremas para varices, ojeras vasculares y para reducir la fragilidad de los capilares en la cara (cuperosis).
Catequinas: el secreto del té
Son famosas por su relación con la longevidad y la quema de grasas. Están en el té verde (especialmente la EGCG), té blanco y cacao puro.
En estética se incluyen en geles reductores y anticelulíticos porque ayudan a la lipólisis (quema de grasa) y protegen el colágeno del daño solar.
Isoflavonas: el «botox» hormonal
Actúan como fitoestrógenos, imitando suavemente las hormonas femeninas. Las encontramos en la soja, trébol rojo y legumbres.
En estética son clave en tratamientos para pieles maduras (menopausia), ya que compensan la pérdida de densidad dérmica y ayudan a mantener la hidratación.
Antocianinas: los pigmentos del rejuvenecimiento
Son los responsables de los colores rojos, morados y azules de la naturaleza. Están en los arándanos, moras, uvas negras y vino tinto.
En estética tienen una afinidad especial por las fibras de colágeno, ayudando a que se mantengan unidas y elásticas. Son fundamentales en la nutricosmética antiedad.
Los flavonoides forman parte, por ejemplo, de la composición del Aesculus hippocastanum y el aceite de caléndula. Algunos flavonoides que utilizamos como ingredientes en nuestros productos son la hesperidina metil chalcona y la crisina.
Compromiso de calidad
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Entre otras, hemos utilizado las siguientes fuentes:
- Nutho B, Tungmunnithum D. Exploring Major Flavonoid Phytochemicals from Nelumbo nucifera Gaertn. as Potential Skin Anti-Aging Agents: In Silico and In Vitro Evaluations. Int J Mol Sci. 2023 Nov 21;24(23):16571. doi: 10.3390/ijms242316571. PMID: 38068894; PMCID: PMC10706394.
- Păcularu-Burada, B., Cîrîc, A.-I., & Begea, M. (2024). Anti-Aging Effects of Flavonoids from Plant Extracts. Foods, 13(15), 2441. https://doi.org/10.3390/foods13152441
- Jacek Arct, Katarzyna Pytkowska. Flavonoids as components of biologically active cosmeceuticals. Clinics in Dermatology. Volume 26, Issue 4. 2008. Pages 347-357. ISSN 0738-081X. https://doi.org/10.1016/j.clindermatol.2008.01.004.